Mountain Lake в Лейк-Уэйлс, штат Флорида, представляет собой шедевр ландшафтного планирования Фредерика Лоу Олмстеда-младшего. Основанное в 1915 году, всего через четыре года после основания города Лейк-Уэйлс, Mountain Lake тихо раскинулось на 1000 акрах живописной центральной Флориды. В сочетании с гением архитектора поля Сета Рэйнора, поле, открытое в 1917 году, имеет почти мифическую репутацию как один из лучших образцов гольфа Золотого века и общества Позолоченного века в стране.
«Исторический откат во времени», — так описал поле высокоуважаемый генеральный директор и управляющий клуба Эрик Дж. фон Хофен. «К этому стремятся наши члены клуба и жители, которые здесь живут. Это основа всей идентичности этого места».
В ближайшие месяцы Тайлер Рэй займется восстановлением идентичности Mountain Lake, максимально приблизив ее к первоначальному видению Рэйнора. За почти 110 лет существования поле претерпело различные изменения и проекты реставрации, впервые в конце 1920-х годов — Чарльзом Бэнксом, протеже Рэйнора. Затем в 2002 году Брайан Силва занимался выпрямлением бункеров и переконтурированием грин. В 2010 году Рон Причард также работал над изменением формы бункеров и гринов.
Однако реставрация Рэя обещает стать самой масштабной на сегодняшний день. Этот проект он мечтал осуществить с тех пор, как впервые увидел Mountain Lake в качестве дизайнера-ассоциата у Причарда.
«Мне очень нравится здесь быть», — сказал Рэй, стоя недалеко от 18-го грина Mountain Lake, с башней Бок-Тауэр, спроектированной Олмстедом, видневшейся за его плечом. «Ты будто единое целое с природой».
«Мы нашли старый песок для бункеров, что дает нам подтверждение. И мы нашли старые формы гринов. Археология здесь очень увлекательна».
План реставрации также будет направлен на модернизацию и улучшение бункеров и гринов. Бункеры будут обновлены, а поверхность для паттинга Tif-Eagle Bermuda будет воссоздана до размеров, форм и характеристик, запечатленных на исторических фотографиях.
Проект реставрации Силвы привлек внимание своим использованием оригинальных аэрофотоснимков для определения первоначальных размеров и форм гринов и бункеров Mountain Lake. Рэй, как и Силва, изучающий золотой век гольф-архитектуры, идет дальше, используя архивные фотографии из обширной библиотеки клуба, а также недавно обнаруженную историческую информацию о поле, найденную в файлах Олмстеда в Университете Вирджинии, Университете Флориды и Бруклине, Массачусетс.
Исследование Рэя предоставило ему и официальным представителям клуба доступ к исторической информации, такой как эскиз первых девяти лунок Рэйнора 1915 года; чертежи пересмотра Бэнкса от 1929 года; и инженерные чертежи с аэрофотоснимков 1935 и 1941 годов.
«В Университете Флориды я нашел фотографию 1924 года, на которой кто-то пролетает над задней девяткой», — сказал Рэй. «На ней виден каждый бункер на поле. Когда мы показали эту фотографию некоторым членам клуба, они сказали, что мы попали в точку».
«Мы все вместе изучали все», — сказал фон Хофен. «Когда Брайан Силва работал над полем, у него не было многих из этих файлов. Было много интерпретаций того, как, по мнению каждого, оно должно выглядеть, или того, какими, по их мнению, должны быть его характеристики. Я думаю, что благодаря современным цифровым возможностям… возврат к этим файлам — это просто колоссальный шаг вперед по сравнению с тем, что было раньше».
Рэй уже восстановил другие оригинальные проекты Рэйнора — в клубе Lookout Mountain (Джорджия) и гольф-клубе Wanumetomony в Мидлтауне, Род-Айленд. Ожидается, что проект Mountain Lake будет завершен к октябрю 2026 года.
Среди наиболее заметных моментов реставрации: воссоздание оригинального грина «пуншевая миска» на третьей лунке, который был виден на схеме Рэйнора 1915 года и на ранних фотографиях 1917 года; переконфигурация бункеров на фарвее четвертой лунки, чтобы они соответствовали дизайну, показанному на схеме Рэйнора 1915 года. Большой, доминирующий бункер слева заменит несколько существующих на этой стороне, заставляя игроков решать, сколько они хотят рискнуть с ти; и восстановление переднего бункера на 12-й лунке, чтобы создать драматический вид с ти и обеспечить линии игры для игроков, выбирающих траекторию удара. Эта лунка имеет слепой удар с ти — редкость для Флориды. 12-й грин будет перестроен с более мягким ярусом, проходящим через середину грина, чтобы создать больше флажков и значительно улучшить играбельность; передние бункеры 13-й лунки «Road Hole» будут воссозданы для стимулирования стратегической игры с ти. Бункер на фарвее примерно в 100 ярдах от грина также будет воссоздан, имитируя стратегию и расположение комплекса бункеров Scholar’s / Progressing на оригинальном Road Hole на Староместском поле в Сент-Эндрюсе, Шотландия.
Исходная планировка Рэйнора в основном останется неизменной, что означает, что поле (пар 70) будет иметь длину чуть более 6700 ярдов с задних ти.
«Цель — не стать испытанием для чемпионата», — сказал Рэй. «Это восстановление стратегии. Это поле для членов клуба. Они не хотят, чтобы оно стало проще или сложнее. Мы не будем делать эти бункеры глубиной 10 футов».
«Мне нравится работать с членами клуба здесь, потому что они увлечены. Они знают, как играет поле».
Стоя снаружи знаменитого Колониального дома клуба на 37 комнат (построенного в 1916 году), фон Хофен оглядел ландшафт.
«За последние два с половиной года во Флориде было построено 385 лунок для гольфа», — сказал он. «Удивительно, сколько людей обращают на нас внимание. Есть много людей, которые пытаются создать то, что есть у нас. Но для реализации такого проекта требуется огромное количество времени, лет и людей».
Это требует чего-то исторического.
